Quando o Refluxo Gastroesofágico do bebê vira doença?

Refluxo Gastroesofágico (RGE) é a denominação dada para quando o conteúdo alimentar, que já está no estômago, retorna passivamente para o esôfago. Isso acontece naturalmente após uma refeição, com episódios de curta duração, por vezes culminando em regurgitações, sendo chamado Refluxo Gastroesofágico fisiológico.

Quando esses episódios ocorrem com maior frequência e duração aumentada, eles podem provocar regurgitações excessivas, vômitos, perda de peso e crises de tosse, determinando a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE). Esses sintomas são causados pelo contato frequente do conteúdo ácido, refluído do estômago, com o esôfago, através de um esfíncter esofágico inferior ainda imaturo nos bebês (veja ilustração).

Nos casos mais severos, nos bebês com poucas semanas de vida, a DRGE pode levar a emergências médicas como crises de apnéia (interrupção momentânea da respiração), bradicardia (lentificação transitória dos batimentos do coração) e cianose (estado em que há diminuição do oxigênio circulante, tornando a pele de coloração cinza-azulada). 

Por vezes, é difícil para os pais perceberem quando a regurgitação excessiva é um sinal de preocupação. Bebês saudáveis regurgitam normalmente nos primeiros meses de vida (mais de 60% entre 2 e 4 meses de idade), e gradativamente apresentam melhora espontânea com o crescimento, com apenas 5% deles mantendo a  regurgitação em torno de 1 ano de idade.  Por isso, não fique com duvidas, consulte seu pediatra!